同年，孙策攻取庐江，大败刘勋，声势大涨！又命人驰书豫章太守华歆，华歆投降，孙策遂分豫章一部，设庐陵郡，乃命大将太史慈进驻，攸县刘磐、黄忠数次与太史慈交战，均不能胜，故而两军相持不下！
孙策又命周瑜为都督，镇守巴邱，威慑南郡与江夏，刘表四面受敌，转攻为守，遂顾不得南征韩玄。同时，孙策驰书与韩玄，请其率军北上，攻取衡阳，以分刘表军势。
韩玄收到书信，乃召集众人商议曰：“孙讨逆遣太史慈进驻庐陵，牵制刘磐，周瑜镇守巴邱，威慑江北，驰书至此，欲请我率军北上攻衡阳，三面夹击，攻击荆州，诸公以为如何？”
韩玄话音刚落，董袭即刻出列，乃进言曰：“此乃天赐良机，若破衡阳，则湘、沅之地皆为主攻所有矣！”
韩玄未待答话，虞翻乃曰：“元代所言差矣！太史慈进驻庐陵，为刘磐、黄忠所阻，寸步难进；周瑜虽镇巴邱，却无力北上；双方人马，势均力敌，守之有余，攻之不足也；衡阳乃荆南重镇，守将文聘，刘表帐下名将，更兼其凭湘水而立，易守难攻，我若大军北上，恐只得无功而返，徒费气力耳，望明公三思！”
韩玄闻言，乃曰：“仲翔所言极是，前番文长无功而返乃是前车之鉴！”
董袭乃曰：“只恐错此良机！”
韩玄闻言，心中亦是犹豫不定，若孙策一旦兵退，则凭己方数千大军，极难进取！韩玄默不作声，乃巡视左右，但见徐庶目视前方，若无其事，乃知其必有高见！遂起身来至徐庶席前，问之曰：“元直有何高见？”
徐庶见韩玄亲问，急忙起身答曰：“江东之势未成，刘表之势未衰，愚意认为，时机未到，不出兵是也！”
韩玄急忙问曰：“愿闻其详！”
徐庶乃答曰：“孙策虽有江东六郡，然为时尚短，根基未稳，不足以出大军与刘表相争，此其一也；刘表虽无进取之志，然其却有固守之决心，帐下精兵十万，战将千员，智谋之士甚多，非一时可卒，此其二也；曹操虽诛灭袁术，擒杀吕布，然河北袁绍与之势不能两立，早晚将决一死战，因此曹操尚无暇顾及荆州之事，此其三也！有此三点，孙策虽有大军两路，张绣虽北降曹操，刘表仍然势大，非我军所能敌之也！”
韩玄闻言，乃叹曰：“元直之言，使某如拨乌云而见天日，茅塞顿开！吾意已决，不可出兵是也！”遂回书孙策，之言稍待准备，再言出兵之事！
自韩玄回书孙策，拒绝出兵攻取衡阳后，因粮草多有积攒，乃命众将招募兵士，多加训练，以待天时！
是年秋，桂阳全郡丰收，韩玄下令大摆宴席，与民同乐，共祝丰收庆典。
韩玄命蒋琬书写庆辞，亲自宣唱，辞毕，韩玄又祝酒三杯，一为天，二为地，三为天下众生！祝酒毕，全城百姓各自饮酒欢唱，韩玄乃领潘璋、马忠等数十人巡视。
韩玄今日心情大佳，饮酒颇多，当巡视至一处宅院时，韩玄望见一妇人于院内织布，身穿缟素，身材苗条，倩影靓丽，有倾国之色，心中顿起欲火，乃顾潘璋曰：“城中可有妓女否？”
潘璋见韩玄见了那妇人，寸步难行，其意早已了然于胸，乃进言曰：“诸公观看妇人如何？”
韩玄此时颇有醉意，乃答曰：“甚美！”
潘璋又进言曰：“此妇人乃赵范寡嫂樊氏，河北常山人氏，因其夫早亡，无依无靠，便自家乡南下，投靠赵范，故而在此！”
韩玄闻言，眼中闪烁不定，乃曰：“且去试问之，愿与某同床共眠否？”
潘璋闻言，遂使人找来赵范，二人本是旧识，在沅南时便多有往来，故而潘璋毫不避讳，乃将韩玄所想之事告之，赵范闻言，乃曰：“寡嫂独居三年，某常劝其改嫁，家嫂曾言欲要其改嫁，需符合三件事，否则宁死不从！”
潘璋闻言，乃问之曰：“何事？”
赵范乃答曰：“第一要文武双全，名闻天下；第二要相貌堂堂，威仪出众；第三要与家兄同姓。三者缺一，家嫂誓死不嫁！”
潘璋闻言，乃叹曰：“此三件事，主公竟无一相合者！如之奈何？”
马忠在侧，乃曰：“能得主公宠爱，乃其幸也，何来些许条件，某自去説之，若不从，强行虏来便是！”
赵范闻言，急忙阻止曰：“将军万万不可如此，家嫂性情刚烈，若要强行逼迫，恐自绝于我等面前，那是悔之晚矣！”
三人商议不定，正手无举措之时，忽见韩玄已率数十护卫醉步蹒跚而来，喝问曰：“为何多时无有消息？”
潘璋急忙上前拜曰：“主公有所不知，樊氏性情刚烈，曾扬言若要其另嫁他人，需要符合三件事情方可，否则誓死不从！”
韩玄乃问曰：“哪三件事？”潘璋急忙将赵范所言之事，如悉相告，韩玄闻言，面有难色，乃曰：“此三件事为何如此刁钻，竟使我无一相合者？”
言罢，正欲低头离去，正在此时，忽闻门内一女子声音传来：“韩公请留步！”韩玄闻言，转身却见那樊氏自门内而出，身材婀娜，步履轻盈！
韩玄虽年事不小，然自前世至今，四处奔波，尚未成家立室，接触女性不多，当下见樊氏有国色天香之姿，顿时心中慌乱，乃答曰：“夫人何事唤我？”
原来樊氏自屋中织布，却早已将潘璋及赵范等人言语听得真确，亦知眼前之人乃是韩玄，适才尚以为韩玄一听其改嫁所设三事后，必然大怒，恐其强夺了去，不料韩玄却欲转身离去，遂深敬其人，故而有意与其一叙！
樊氏乃回礼作揖答曰：“适才所设三事，韩公虽不相合，但若能依得令三件事亦可！”
韩玄大喜，急忙问曰：“其一，不必文武双全，却有驾驭文武双全之能；其二，不必相貌堂堂，却需胸怀壮志；其三，不必与先夫同姓，却能与百姓同谋！韩公若能依得此三件事，妾身自当伺候韩公！”
赵范闻得此言，心中大喜，未及韩玄答话，乃上前拜曰：“主公之下，武有董袭、凌操、魏延，皆有万夫不当之勇，文有潘濬、虞翻、徐庶、蒋琬，皆有经天纬地之才，主公驭下，皆深受重用，此其一也；韩公胸怀王霸之志，能海纳百川，坐镇桂阳、零陵两郡，手握雄兵，天下所共知也，此其二也；先有衡阳追随北上汉寿，后有湘潭百姓追随南归，皆因感主公之仁义，主公所到之处，百姓皆安居乐业，民丰粮足，深得民心，此其三也！嫂嫂所言三事，主公无一不合！”
潘璋在侧，亦进言曰：“赵兄所言极是！”
樊氏其实对此些事情，早有耳闻，所言三事不过托辞耳，当下乃曰：“既此三事，韩公皆相合，妾身自不食言，不过还有一事，需要依得妾身！”
韩玄闻言大喜，急忙问曰：“夫人还有何事？”
樊氏乃答曰：“需明媒正娶，八抬大轿来抬方可！”
韩玄乃笑而答曰：“此时极易，某这便去安排，请夫人稍后数日！”言罢，乃领潘璋、马忠等人急归府中，又请潘濬准备所需事宜！
不过数日，一切准备妥当，韩玄请潘濬为媒，前往赵府下聘。又选一黄道吉日，八抬花轿将樊氏取进府中，当日韩玄大宴群臣，众人无不尽兴方散！
初一见面，韩玄不过为其容貌所动，相处月余，越发觉得樊氏不但貌美，且知书达理，才情出众，又心地善良，处事得体，韩玄越发对其敬畏，自此深爱樊氏！
建安五年(200年)春，河南曹操与河北袁绍相恶，袁绍遣使前往荆州及东吴，欲要约为外援，刘表故作托辞，含糊回复，袁绍使者乃知刘表无进取之志，遂回报袁绍！
且说孙策自建安四年，大败刘勋，夺取庐江后，兵精粮足，声势大振，乃遣张纮往许昌上表献捷。曹操知孙策强盛，叹曰：“狮儿难与争锋也！”遂以曹仁之女许配孙策幼弟孙匡，两家结婚，留张纮在许昌。孙策求为大司马，曹操不许。策恨之，常有袭许都之心。
此事为吴郡太守许贡所知，便上书曹操，书曰：“孙策骁勇，与项籍相似。朝廷宜外示荣宠，召还京师；不可使居外镇，以为后患。”
不想送书使者为孙策属下所获，将书信献与孙策，孙策大怒，乃斩杀使者，诱骗许贡至府中杀之，许贡家属皆逃散！
许贡有家客三人，欲为许贡报仇，趁孙策出猎落单，乃突出袭击，一箭射中孙策面颊，孙策大惊，奋力抵抗，及左右至，将刺客三人跺为肉泥！
孙策归至府中，使人寻请华佗医治。不想华佗已往中原去了，止有徒弟在吴，命其治疗。其徒曰：“箭头有药，毒已入骨。须静养百日，方可无虞。若怒气冲激，其疮难治。”
孙策生性爱美，自面目中箭后，常面镜而自顾叹曰：“面目如此，尚能建功立业乎？”且其为人最是性急，常恨不能即日便痊愈，常因小事发怒，故而疮口崩裂，极难愈合。
适时，袁绍遣陈震为使至江东，求为外援，孙策暗思：“曹操与袁绍势不两立，必有一战，待其交战时，轻兵袭取许都，奉天子以令不臣，大事可成也！”
当下，乃对陈震曰：“曹操者，奸贼也，名为汉相，实欲篡逆，吾当除此贼以清君侧！”遂许为外援，且设宴款待陈震！
且说韩玄在桂阳，曹操、袁绍皆遣使持书而至，亦有结交之意，韩玄两面皆不敢得罪，乃将双方使者善加款待，当下召集众人商议曰：“袁、曹使者皆至，当交何方？”
虞翻乃曰：“曹公乃汉相，奉天子以令诸侯，只得从之！”
潘濬乃答曰：“曹操名为汉相，实为奸贼，我等不可助纣为虐；且袁军势大，破操必矣，可断曹操交袁绍是也！”
韩玄乃曰：“二公所言皆有道理，曹操虽不及袁绍之强，但其所下乃朝廷诏令，不可违抗，吾等进退两难，可否求为中立？”
韩玄话刚落音，只见虞翻急出列答曰：“不可！若主公二者不取其一，日后所胜一方，必然会迁怒于主公不曾相助，则于主公不利也！”
徐庶亦出列答曰：“仲翔所言极是，主公曹、袁必选其一是也！”
韩玄闻言，乃曰：“依元直之见，当结曹乎？结袁乎？”
徐庶乃进言曰：“曹、袁虽强，远在千里之外，一时于主公无所关乎，主公所关注者，当是荆州刘表及江东孙策是也！”
韩玄闻言大喜，乃曰：“元直一语道破天机，使某茅塞顿开！”乃下令善加款待曹、袁使者，遣人前往江东打探消息！
十数日之后，江东有人回报，但言：孙策结交袁绍，欲要趁两家交战时，轻兵袭取许都！
韩玄大喜，乃召袁绍使者曰：“袁公四世三公，门生故吏遍天下，虎踞幽、冀、并、青四州，雄兵百万，猛将千员，天下所共知也，操贼挟持天子，有篡逆之心，某愿追随袁公，讨伐不臣！”
使者大喜，乃拜谢，遂起身北上，欲要回复袁绍！韩玄又遣人告知曹操使者，只言：“曹贼名为汉相，实为奸贼，吾绝不助纣为虐！”乃打发其回复曹操！
袁、曹使者既去，韩玄又遣人往江东打探消息，探子刚去，只见虞翻匆匆忙忙而来，见了韩玄，急忙拜曰：“孙策自遇刺之后，时常发怒，伤口不能痊愈，数日前旧病复发，以病逝于吴郡，如今乃是其弟孙权坐领江东！”
韩玄闻言大惊，急忙问曰：“孙权此人如何？”
虞翻乃曰：“此人虽年少，但是少年老成，胸怀大志，乃英雄也！”
韩玄闻言乃叹曰：“孙氏一族豪杰何其多也！”
虞翻又进言曰：“传言孙权掌江东之事后，遣使交结曹操，断绝袁绍，此乃明智之举也，曹公虽弱，然英明神武，必能以弱克强！”
韩玄闻言大惊，乃曰：“前日拒绝曹使，如今孙权联结曹操，而我与江东乃唇齿相依，当如何是好？”
虞翻闻言亦忽然醒悟，乃曰：“事不宜迟，主公可急忙遣人将曹、袁二使皆请回！”
韩玄急忙钱潘璋、马忠轻兵三百，日夜兼程追赶曹、袁二使，又遣潘濬为使，前往江东吊唁孙策。
袁、曹二使自耒水而上，行程缓慢，未至衡阳，已被潘璋赶上。袁绍使者自恃无恐，言语无礼，潘璋怒而杀之，曹操使者因结交之事不成，见潘璋率军而来，惧而欲逃，潘璋大怒，亦杀之！
只因潘璋追赶甚急，韩玄不曾交待清楚，二使皆为其所杀，回报韩玄。韩玄闻言大惊，乃曰：“将军杀二使，欲置韩某于火炉之上耶？”
潘璋谢罪，韩玄不忍责怪，乃叹曰：“事已至此，已无力回天矣！”
虞翻在侧，乃进言曰：“主公勿要忧虑，只需修书一封，遣一使送予曹操，意为断绝袁绍，忠于朝廷！使者之死，只言刘表所为，与主公无关！”
韩玄闻言，乃曰：“曹操聪明绝顶，如何能骗得过他！”
虞翻乃曰：“主公只管放心，曹操虽知底细，然为联结主公，亦不会说破！”韩玄闻言，只得依虞翻只言，修书一封，结好曹操。
且说潘濬至江东吊唁孙策，进而面见孙权，见其生产八尺有余，碧眼紫髯，相貌不凡，器宇轩昂，心中暗叹曰：“果有帝王之姿！”
潘濬叹罢，乃作揖曰：“某奉主公之名，一来吊唁孙讨逆，孙将军请节哀顺便；二来恭贺孙将军继承父兄基业，一展雄风，三来再修两家之好，永结盟友！”
孙权乃答曰：“多谢韩将军好意，先生远来辛劳，请善加休息！”遂命人安排妥善，好生招待潘濬，数日之后，孙权乃遣吕范回礼，称愿与韩玄永为盟友！
且说韩玄遣使持书往许昌见曹操，将书信献上，并言刘表杀害使者，曹操闻言大怒曰：“刘表匹夫安敢妄杀天使，吾誓灭之！”
贾诩在侧，乃曰：“主公息怒，此事宜日后追究，当前之大敌，乃袁绍也，非但不宜与刘表交恶，且要加其官爵，以安其心！”
曹操闻言，略一思量，心中醒悟，转怒为笑曰：“文和所言极是！”遂以天子之名，加封刘表为镇南将军，成武侯，以安刘表之心！又因韩玄断绝袁绍，效忠朝廷，曹操亦大喜，乃封韩玄为桂阳太守，彬乡侯！
韩玄接到使者回报，大喜，乃重赏诸将，众人皆有迁封！
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